Belgijskie władze dokonały dotychczas trzech aresztowań, w tym jednego byłej wiceprzewodniczącej Komisji Europejskiej Federiki Mogherini. Do zdarzenia doszło po nalotach przeprowadzonych przez władze w siedzibie Europejskiej Służby Działań Zewnętrznych (ESDZ) w Brukseli oraz w budynkach Kolegium Europejskiego w Brugii, w ramach dochodzenia Prokuratury Europejskiej w sprawie możliwych oszustw związanych z wykorzystaniem funduszy UE.
Zgodnie z komunikatem Prokuratora Europejskiego, śledztwa dotyczą potencjalnego oszustwa związanego z wykorzystaniem funduszy Unii Europejskiej. Aresztowano łącznie trzy osoby. Pozostałe dwie to kierownik Kolegium Europejskiego i włoski dyplomata Stefano Sannino, były Sekretarz Generalny ESDZ w latach 2021–2025.
Zgłoszone przestępstwa dotyczą okresu 2021-2022. Badane czyny obejmują oszustwa przy udzielaniu zamówień publicznych, korupcję, konflikt interesów oraz naruszenie tajemnicy zawodowej.
Organy śledcze badają, czy Kolegium Europejskie lub jego kadra kierownicza miały wcześniej wiedzę o warunkach przetargu publicznego na finansowanie nowej Europejskiej Akademii Dyplomatycznej w Brugii. Instytucja, założona w 1949 roku i uważana za „inkubator” europejskich urzędników, kupiła budynek przy Spanjaardstraat w 2022 roku, aby gościć uczestników programu, w okresie presji finansowej, na krótko przed ogłoszeniem przez ESDZ konkursu na dofinansowanie, w którym ostatecznie przyznano jej 654 000 euro.
Śledztwo koncentruje się na możliwości uzyskania dostępu do poufnych informacji dotyczących konkursu, które miały pozostać tajne w celu zapewnienia równego traktowania organizacji kandydujących. Przed przekazaniem akt do Prokuratury Europejskiej (EPPO), OLAF przesłuchał osoby zaangażowane w sprawę. Jak dotąd nic nie wskazuje na to, że EPPO lub OLAF stwierdziły jakiekolwiek nieprawidłowości, a żadna z aresztowanych osób nie została formalnie oskarżona.
Sprawa ta wywiera dodatkową presję na Kolegium Europejskie i jego administrację, ponieważ Mogherini – która w tym roku rozpoczęła swoją drugą kadencję w Brugii – nie odpowiedziała na pytania europejskich mediów dotyczące śledztwa. W operację zaangażowana była belgijska policja Flandrii Zachodniej oraz Europejski Urząd ds. Zwalczania Nadużyć Finansowych (OLAF), w ramach dochodzenia prowadzonego przez Prokuraturę Europejską (EPPO). Przedstawiciele EPPO i OLAF odmówili komentarza.
Kolegium Europejskie i nowa Europejska Akademia Dyplomatyczna są kierowane przez Mogherini, która pełniła funkcję Wysokiej Przedstawiciel UE ds. Polityki Zagranicznej w latach 2014–2019, objęła stanowisko rektora Kolegium w 2020 roku i jest dyrektorem Akademii od momentu jej utworzenia w 2022 roku. W czasie śledztwa ESDZ kierował Josep Borrell, były minister spraw zagranicznych Hiszpanii. Rzecznik Borrella nie był dostępny do komentarza, a Kolegium Europejskie, ESDZ i belgijscy prokuratorzy również odmówili komentarza.
Prokuratura Europejska (EPPO), która oficjalnie rozpoczęła działalność w 2021 roku, to niezależny organ UE odpowiedzialny za zwalczanie nadużyć finansowych na szkodę budżetu Unii oraz wszelkich innych przestępstw naruszających jej interesy finansowe, w tym korupcji, prania pieniędzy i transgranicznych oszustw związanych z VAT. Ten ponadnarodowy organ ma uprawnienia nie tylko do prowadzenia dochodzeń, ale także do ścigania i pociągania sprawców do odpowiedzialności, czego wcześniej nie posiadał m.in. Europejski Urząd ds. Zwalczania Nadużyć Finansowych (OLAF).
Źródło: protothema.gr
