Według badań prowadzonych pod kierunkiem Kennetha J. Loceya z Rush University Medical Center (Chicago) i opublikowanych w International Organisation Six, 99% drobnoustrojów z bilionów gatunków bakterii, pierwotniaków i grzybów (nie licząc wirusów) zamieszkujących Ziemię pozostaje nieznanych lata temu.
Wszelkie badania w niezbadanym środowisku mają dużą szansę na znalezienie nowego elementu tej ogromnej biologicznej układanki. Tak jest w przypadku badań przeprowadzonych przez Instytut Biologii Integracyjnej (I²SysBio) z CSIC i Uniwersytetu w Walencji, które wykazały, że w korkach zbiorników paliwa samochodów znajdują się „specyficzne mikroskopijne mikroskopijne elementy życia drobnoustrojów”, różniące się od tych występujących w glebie zanieczyszczonej substancjami ropę naftową i zdolność przetrwania w ekstremalnych warunkach.
W tym czasie odkryli także nieznany gatunek bakterii z rodzaju Isoptericola i wciąż nieochrzczony, „o wielkim potencjale biodegradacji paliw ze środowisk zanieczyszczonych olejem napędowym lub benzyną”.
Zdolność bioremediacyjną (korygującą skażenie pierwiastkami naturalnymi) bakterii tego rodzaju opisał m.in. Erko Stackebrandt, mikrobiolog z Uniwersytetu w Monachium. Jednak do tej pory badano odkształcenia w miejscach, w których doszło do wycieków paliwa lub ropy.
Badanie, opublikowane w Nature Npj Biofilms and Microbiomes, dotyczyło konsumentów paliw, którzy na co dzień jeżdżą samochodami, w których stale występuje benzyna i olej napędowy.
Celem było znalezienie mikroorganizmów, które nie wykazują swojej aktywności w przypadkowych scenariuszach, ale które przystosowały się do tego środowiska i jego ekosystemu, dzięki czemu lepiej zachowują się w projektach dekontaminacyjnych.
Biolog Manuel Porcar Miralles, współautor projektu i powiązany z zespołem badawczym oraz firmą Darwin Bioprospecting Excellence, wyjaśnia, że wszystko to wskazywało na wyraźny wzór degradacji paliwa. „Uprawiamy różne szczepy drobnoustrojów, które w ciągu kilku tygodni rozkładają od 50% do 60% paliwa”. Spośród wszystkich bakterii nieznany gatunek z rodzaju Isoptericola o dużej zdolności usuwania zanieczyszczeń.
W badaniu stwierdzono, że „wycieki paliwa są jedną z głównych przyczyn zanieczyszczenia gleby i wody”. W obliczu tego problemu zespół w różnych publikacjach na temat drobnoustrojów stwierdził, że „bakterie ewoluowały przez miliardy lat i w rezultacie rozwinęły bardzo zróżnicowany zakres szlaków metabolicznych, które umożliwiają im pozyskiwanie energii z niemal wszystkich związków organicznych . „Ich wszechobecność w przyrodzie, różnorodność metaboliczna, wysokie tempo wzrostu i zdolność do poziomego transferu genów czynią je idealnymi kandydatami do bioremediacji zanieczyszczeń”.
„Samochody z silnikami spalinowymi” – wynika z badania – „nadal są najczęściej używane, ale wcześniej nie były uważane za źródło bakterii istotnych biotechnologicznie”. W tym celu przyjrzeli się otworowi, w którym mieści się korek wlewu paliwa samochodu, ponieważ ma on kontakt z paliwem, podlega dużym wahaniom temperatury, jest suchy i ma kontakt z otoczeniem: „Jest to idealne miejsce do znalezienia i wyizolowania bakterii przystosowanych do warunkach, w których jedynym bezpośrednim źródłem węgla, jaki otrzymują, są węglowodory”.
Odkrycie efektywnej społeczności drobnoustrojów w degradacji paliwa w tak nieprzyjaznym środowisku oraz identyfikacja nieznanej bakterii o dużych zdolnościach w tym zakresie mają zastosowanie w bioremediacji. Jak podsumowuje Porcar, „istnieją dwie podstawowe strategie biologiczne: albo czekasz, aż mikroorganizmy zaczną działać samodzielnie, albo możesz interweniować, zaszczepiając te wybrane, ponieważ szczególnie dobrze rozkładają węglowodory”.
Newsauto.gr
